Maria og Marta, og hvad vi kan lære af dem

I sidste uge var det min opgave at prædike til søndagens gudstjeneste - en opgave, jeg elsker at få, men som også kræver en del arbejde og forberedelse... ikke mindst fordi jeg selv stiller store krav til min egen præstation.

Og jeg havde valgt Johannes 12 - et kapitel, der er sprængfyldt med emner, man kan tage fat på og tale længe om. Men jeg standsede ved Marta og Maria. Og jeg har et ømt punkt for Marta. I Lukas 10 møder vi de to søstre i en situation, hvor Marta kunne have valgt at blive fornærmet eller såret. Jesus irettesætter hende nemlig, da hun klager over, at Maria ikke hjælper hende i husholdningens arbejde, men i stedet sidder og lytter ved Jesu fødder. Jesus siger til Marta, at hun bekymrer sig alt for meget, og at Maria har valgt den gode del - at sidde tæt på hendes mester og lytte til de ord, der kommer fra ham.

Maria valgte at bruge sin tid på at styrke sit forhold til Jesus. Hun valgte at tage ved lære af alt, hvad han ønskede at dele med de, der lyttede. Hun valgte den gode del, sagde Jesus. Betyder det, at Martas ønske om at tjene Jesus rent praktisk ikke tæller?

Skal vi kun suge til os, og ikke yde en fysisk indsats?

Det tror jeg ikke. Når vi møder søstrene igen i Johannes 12, er de nemlig i gang igen - Maria sidder ved bordet og spiser med Jesus, og Marta varter op og serverer. Har hun ikke hørt efter? Har hun ikke lært noget?

Det tror jeg, at hun har. Den Marta, vi møder i Johannes 12, har forstået, at det er vigtigt at bruge tid på relationen med Jesus. Hun har forstået, at bekymringer ingen nytte gør. Hun ved nu, at Jesus har magten til at ændre radikalt ved hendes - og andres - liv. Det oplevede hun i det foregående kapitel, hvor hendes bror, Lazarus, dør, men bliver vakt til live igen af Jesus, selvom han har været død i flere dage. Da Marta hører, at Jesus er på vej hjem til dem, efter Lazarus' død, løber hun ham i møde og udøser sit hjerte for ham. "Havde du været her, var min bror ikke død", siger hun til ham, og fortsætter "men selv nu, ved jeg, at hvad du beder Gud om, vil han give dig." Marta havde fuld tillid til, at Jesus kunne gøre et eller andet, for at ændre på hendes ulykkelige situation. Hun har forstået, at han har noget, hun ikke selv har.

Når Marta så serverer i Johannes 12, er det et udtryk for kærlighed til Jesus. De holder en fest til ære for ham, som tak for, at han bragte Lazarus tilbage til livet. En fest kommer ikke op at stå uden, at nogen tager fat, og Marta ser ikke sig selv for god til at yde en praktisk indsats her. Hun ved, at når en opgave skal løses, må man smøge ærmerne op, og tage fat - men i modsætning til før, gør hun det nu med fornyet glæde og en bedre forståelse af Guds søn. Hun brugte sine evner til at ære Jesus.

Jeg sluttede min prædiken i søndags med at konkludere, at vi er kaldet til også at tjene Gud med de evner vi har - ligesom Marta, der bruger sine evner som den gode husmor, skal vi bruge de evner vi har, til at ære Jesus. Vi skal blot huske balancen mellem arbejde og hvile - mellem at tjene og tilbede. Maria havde valgt den gode del - den del skal vi også vælge, men uden at gå på kompromis med vores tilbedelse af Jesus.

Hvis du vil læse mere om Maria og Marta, kan jeg anbefale artiklen på følgende link:

http://www.christianbooksummaries.com/library/v3/cbs0316.pdf

Last week I had the privilege of preaching at the Sunday service - a job that I love, but which also requires a lot of work and preparation ... not least because I selfishly strive to do my best every time.

And I had chosen John 12 - a chapter bursting with topics to address and speak at length about. But I stopped at Martha and Mary.

And I have a sore spot for Martha. In Luke 10, we meet the two sisters in a situation where Martha could have chosen to be offended or hurt. Jesus rebukes her when she complains that Mary did not help her with household chores, but instead sits and listens at the feet of Jesus. Jesus says to Martha that she worries too much and that Mary has chosen that good part - to sit close to her master, and listen to the words from his mouth.

Mary chose to spend her time strengthening her relationship with Jesus. She chose to learn from everything he wanted to share with those who listened. She chose the good part, Jesus said. Does that mean that Martha's desire to serve Jesus in practical terms does not count?

Should we too just sit still, soaking in His words and nok make any physical effort?

I don't think so. When we meet the sisters again in John 12, they are at it again - Maria sitting at the table and eating with Jesus, and Martha doing all the serving. Has she not listened to what Jesus said in Luke 10? Has she learned nothing?

I think that she has. The Martha we encounter in John 12, has understood that it is important to spend time building a relationship with Jesus. She understands that worries do no good. She knows now that Jesus has the power to radically change her life, and the lives of everyone else. In the previous chapter, John 11, her brother - Lazarus - dies, but he is brought to life again by Jesus, despite the fact that he has been dead for several days. When Martha hears that Jesus is coming back to see them after Lazarus' death, she runs to meet him, and pours out her heart to him. "Had you been here, my brother would not have died," she says to him, and continues, "but even now, I know that what you ask God, He will give you." Martha was fully confident that Jesus could do something to change her unhappy situation. She understands that he has something she does not even have.

When Martha then serves at the party in John 12, it is an expression of love for Jesus. Lazarus, Mary and Martha host a feast in honor of him, thanking him for bringing Lazarus back to life. A party does not come into being without someone doing some practical work, and Martha does not see herself too good to do some practical work here. She knows that when a task needs to be done, there is no other way than to do the work - but unlike before, she now works with renewed joy and a better understanding of God's Son. She used her abilities to honor Jesus.

I ended my sermon on Sunday by concluding that we also are called to serve God with the abilities we have - like Martha, who uses her skills as a good housewife, we must use the abilities we have to honor Jesus. We must remember to keep a balance between work and rest - between serving and worship. Mary had chosen the good part - that part we must also choose, but without compromising our worship of Jesus

To read more about Mary and Martha, I can recommend the article at the following link:

http://www.christianbooksummaries.com/library/v3/cbs0316.pdf

Vi stod op til slud, som langsomt bevægede sig over i sne. Der er dog ikke koldt nok til, at det kan blive liggende, så lige nu er der bare vådt og snasket udenfor. I aften skal vi have besøg af nogle meget gode venner, og jeg glæder mig til at snakke med folk, jeg er tryg ved. Jeg glæder mig til at trække luften dybt ned i lungerne og grine den ud igen - for jeg trænger til et rigtig godt grin.

Det er ikke fordi jeg er i dårligt humør eller trist. Jeg er ikke deprimeret eller vred. Men tiden flyver så hurtigt, at jeg ikke helt føler, jeg kan følge ordentligt med. Og tiden flyver, fordi min verden indeholder så mange ting, der skal plejes og følges op på, og fordi jeg ikke har isoleret mig, men har valgt at kaste mig ud i verden, med håbet og ønsket om at gøre en forskel.

Det er ikke altid jeg lander på fødderne, men som regel, når jeg husker at trække vejret, bede en bøn og holde godt fast i det jeg tror på, så oplever jeg - til min store forundring - at jeg lander på fødderne. Og det er dejligt - mere endnu, det er vildt inspirerende og motiverende! Jeg får lyst til at tage et endnu større spring næste gang, får lyst til at kaste mig ud over skrænten som enhver anden vovehals og lade Gud styre mit fald. Jeg får lyst til at satse på, at alt, hvad Han har kaldet mig til at gøre, det magter jeg - for jeg ved af erfaring, at Han er med mig.

Den sidste tid har ikke kun været fyldt med arbejde, men også med tanker omkring store emner i mit liv - tanker om liv og død, smerte og hvordan man mon kommer videre ovenpå tab, samt tanker om det at være kone, mor, kvinde og oveni det - kristen. Jeg har haft samtaler om netop de sidste ting, og det er spændende at få lov til at høre, hvad andre kvinder tænker om disse emner.

Læste du mit sidste indæg ved du, at døden pludselig kom meget tæt på, da en af Natasjas skolekammerater pludselig omkom ved en ulykke. Min første reaktion var at trøste min pige - at svare på hendes spørgsmål, men efterhånden som hun selv fik mere fred, meldte der sig en stor smerte hos mig. Døden kom meget tæt på, og som mor, kan jeg levende forestille mig, hvor forfærdeligt det er for denne piges familie. Jeg oplevede nærmest en fysisk smerte ved flere lejligheder, og måtte til sidst vende mig til min mand.

Jeg havde brug for at fortælle nogen, hvor meget dette havde påvirket mig, så da jeg i går havde min mand på tomandshånd, lukkede jeg op for posen. Han blev noget overrasket, tror jeg, men han lyttede, knyttede nogle ord til, og lod mine tåre trille ned over mine kinder. Jeg blev mødt af min mand lige dér - der, hvor jeg ikke havde brug for at få at vide, at jeg jo ikke havde kendt pigen personligt, eller at jeg skulle mande mig op og bare tænke positivt. Jeg fik lov til at sætte ord på min smerte - som er stærkt beslægtet med angst i dette tilfælde - og kunne ad den vej give slip, og lægge pigens familie helt over i Guds hænder.

I dag har jeg så siddet i samtale med en kvinde. Sammen udforsker vi forskellige udfordringer i hendes liv, og sammen prøver vi at stykke sammen, hvordan hun bedst udlever det, hun oplever Gud siger til hende. Som min mand i går skabte plads til mig, kunne jeg i dag skabe plads til hende. Og hen i mod slutningen af vores samtale, opdagede hun, hvordan hun faktisk selv havde skabt plads til andre kvinder ved at lytte til deres smerte, bekymring og udfordringer. Vi nåede frem til, at når vi tilbyder ærlighed, tillid og omsorg, bliver vi ofte mødt af det samme. Og lige præcis her, tror jeg, at vi kvinder kan noget særligt - og skal noget særligt. Vi skal være med til at skabe plads til hinanden, lytte - respekterer - og drage omsorg. Vores evne til at nære det spæde liv er ikke kun begrænset til vores evne til at være mor, men breder sig langt ud over det. Vi kan nære liv hos hinanden, støtte, opmuntre og vejlede hinanden.

Jeg ønsker, at min evne til at nære liv må blive brugt godt. Jeg ønsker at komme med vandet, der vander de tørre rødder, være stativet, der støtter der skrøbelige, holde paraplyen, der skaber læ og skygge for de, der har brug for at kravle ud af den brændende sol eller isnende vind.

Alt dette kan jeg ikke i egen kraft. Jeg må klynge mig til Ham, som giver styrken - til Ham, hvis styrke netop træder i kraft i min svaghed. Som der står i Johannesevangeliet 15:5:

Jeg er vintræet, I er grenene. Den, der bliver i mig, og jeg i ham, han bærer megen frugt; for skilt fra mig kan I slet intet gøre.

Jeg vælger dagligt at holde mig til min Gud. Jeg vælger dagligt at lægge min familie og mig selv over i Hans hænder. Og jeg kan ikke forestille mig et bedre sted at være. Så i aften vil jeg lægge hovedet tilbage og grine - af taknemmlighed, af glæde, og af forundring over den verden, Gud har skabt.


We woke up to sleet, which slowly changed to snow. However, it is not cold enough, so right now it is just wet and nasty outside. This evening we will have some very good friends over for dinner, and I look forward to engaging in conversation with people I'm comfortable with. I am looking forward to breathing air deep into my lungs and laughing, for I am in need of a really good laugh.

It's not because I'm in a bad mood or sad. I'm not depressed or angry. But time flies by so fast that I feel like I have to catch up alle the time. And time flies by because there are so many things to be nurtured and taken care off in my world, and because I haven't isolated myself, but instead have flung myself into the world with a hope and desire to make a difference.

I don't always land on my feet, but usually when I remember to breathe, say a prayer and hold on tight to what I believe in, my experience is that - much to my amazement - I land on my feet. And it's great - more, it is wildly inspiring and motivating! I get the urge to cast myself even more passionately next time, to throw me over the cliff like any other daredevil and let God control my fall. I get the urge to wager that whatever He has called me to do, I am able to do - because I know from experience that He is with me.

The last fourteen days have not only been filled with work, but also with thoughts on major topics in my life - thoughts about life and death, pain and how to get over losses, and thoughts about being a wife, mother, woman and on top of it all - a Christian. I've had conversations about the latter, and it's exciting to hear what other women think about these issues.

If you read my last entry, you know that death suddenly came very close, since one of Natasja's schoolmates suddenly died in an accident. My first reaction was to comfort my girl - to answer her questions, but as she found more peace, I became aware of a pain inside me. Death came very close, and as a mother, I can readily imagine how terrible it is for this girl's family. I experienced an almost physical pain on several occasions and finally had to turn to my husband.

I needed to tell someone how much this had affected me, so yesterday, when I had my husnabd all to myself, I opened up the bag, so to speak. He was somewhat surprised, I guess, but he listened, said a few words, and let my tears roll down my cheeks. My husband met me right there - in a place where I did not need to be told that I have not had known the girl personally, or that I should man myself up and just think positively. I was allowed to verbalize my pain - my pain being strongly related to anxiety in this case - and could thus let it all go and place the girl's family completely in God's hands.

Today I had a conversation with a woman. Together, we explore various challenges in her life, and together we try to piece together how she best lives out what she is experiencing God speaking to her about. As my husband yesterday made room for me, I could now make room for her. And towards the end of our conversation, she discovered how she actually had created space for other women by listening to their pain, concerns and challenges. We concluded that when we offer honesty, trust and care, we are often greeted by the same. And precisely here, I think that we women can do something special - and must be something special. We must help to create space for each other, by listening, respecting and caring. Our ability to nurture infant life is not only limited to our ability to be a mother, but reaches far beyond that. We can nuture life with each other, support, encourage and mentor one another.

I want my ability to nurture life to be spent well. I want to supply the water that nourishes the dry roots, be the tripod that supports the fragile, I want to hold the umbrella, which provides shelter and shade for those who need to climb out of the blazing sun or icy wind.

All this I can not do in my own strength. I have to cling myself to Him who gives strength - to Him, whose strength works through my weakness. As John 15:5 states:

I am the vine; you are the branches. If you remain in me and I in you, you will bear much fruit; apart from me you can do nothing.

I choose daily to remain in God. I choose daily to put my family and myself into His hands. And I can not imagine a better place to be. So tonight I'll lay my head back and laugh - out of gratitude, of joy and amazement at the world God has created.

En absurd uge, med en ufattelig tragisk afslutning.

Den forgangne uge har været absurd på mange måder. Vi har oplevet påsat brand i Johannas vuggestue, samt en rotte i toilettet på min arbejdsplads, men det mest forfærdende, vi længe har oplevet, og som afsluttede sidste uge, var meddelelsen om dødsfaldet af en ung pige i vores ældste datters parallel klasse.

Dødsfald er i udgangspunktet altid forbundet med tristhed, men når det er en ung pige, som kun har levet en brøkdel af de år, hun burde, bliver dødsfaldet efterfulgt ikke kun af tristhed, men af stærk sorg, smerte, gråd, samt en masse spørgsmål, som pludselig trænger sig på med en voldsom insisteren.

Jeg har lyttet til og holdt om min datter. Hun har haft brug for at græde og snakke, og hun har haft brug for at få at vide, at selvom pigen ikke var en af hendes nærmeste veninder, er det helt ok at være ulykkelig. Hun har haft mange spørgsmål, og noget siger mig, at spørgsmålene vil fortsætte det næste stykke tid. Vi har snakket om, hvad der sker lige efter døden indtræder - ikke på det jordiske, fysiske område, men i den åndelige verden. Hvor er denne pige nu henne? Ved hun, hvad der er sket? Kan hun se, at hendes familie er i sorg?

Vi har snakket om den frie vilje kontra skæbnen, om, hvorvidt vores liv er fastlagt fra den første dag, vi trækker vejret uden for vores moders liv. Vi har snakket om konsekvensen af de valg, vi træffer - valg, der spænder lige fra, hvordan vi kommer ud af døren om morgenen, hvordan vi får sagt farvel til hinanden, til hvordan vi vælger at krydse en vej. Hvor er vores opmærksomhed henne? Skal vi leve vores liv i frygt? Eller kan man overhovedet leve, så man er parat til at sige farvel?

Der er mange spørgsmål, der trænger sig på. Og det er blevet vigtigt for vores datter at få sat ord på de følelser, hun nærer for sine venner og familie. Spørgsmålet om organdonation er blevet relevant. Den afdøde pige havde besluttet sig inden hun døde - hun ville være organdonor. Jeg har dyb respekt for en familie, der har været i stand til at tale om så alvorlige ting med deres børn, inden den værst tænkelige situation indtraf.

Det er også pludseligt blevet et spørgsmål, hvordan man takler både sin egen, og andres sorg. Må jeg overhovedet more mig? Er det ok, at jeg griner af vittigheder og andre platheder, samme aften som en anden sidder og græder med et knust hjerte? Er det ok, at jeg kan mærke, at jeg stadig lever, og at mine drømme og mit håb for fremtiden ikke er slukket, når en andens verden er brudt sammen, og fremtiden er mørk og kold?

Jeg kan naturligvis ikke svare på alle disse spørgsmål. Jeg oplever, at der ikke er nogen facitliste. Livet er usikkert. Jeg kan kun stræbe efter at gøre mit bedste - at svare, hvad jeg ærligt tror passer. Jeg kan kun bestræbe mig på at være der, når sorgen bliver for tung, og min datter for brug for at vende endnu et spørgsmål eller få tårene tørret væk.

I denne weekend har jeg sendt mange tanker og bønner afsted for denne familie. Jeg kender dem ikke, ved ikke, om jeg nogensinde har mødt dem, men jeg ønsker for dem, at de med tiden må få bearbejdet deres sorg på bedst mulige vis. Jeg ønsker for dem, at de må blive omsluttet af kærlige, varme mennesker, som forstår at rumme alt hvad der følger med. Jeg ville ønske, jeg kunne skrue tiden tilbage og sikre mig, at pigen ikke blev offer for hendes ulykke, men det kan jeg ikke. Jeg beder om, at Gud, i hans nåde og kærlighed, vil omslutte dem i denne svære tid.

The past week has been absurd in many ways. There was a fire in Johanna's nursery, and we found a rat in the toilet at my workplace, but the most appalling thing we have long experienced, and which closed this last week was the death of a young girl in our oldest daughter's school.

Death is always associated with sadness, but when a young girl - who only lived a fraction of the years she should - suddenly dies, death induces not only sadness, but strong grief, pain, tears and a lot questions that suddenly impose themselves with a fierce insistence.

I have listened to and held my daughter. She has needed to cry and talk, and she has needed to be reassured, that although the girl was not one of her closest friends, it's perfectly ok to grieve. She has had many questions, and something tells me that the questions will continue for quite a while. We've talked about what happens immediately after death occurs - not in the earthly, physical realm, but in the spiritual world. Where is this girl now? Does she know what happened? Can she see that her family is in mourning?

We've talked about free will versus destiny, whether our lives are determined from the first day, we take a breath outside our mother's womb. We've talked about the consequences of the choices we make - choices that range from how we leave our home in the morning, how we say goodbye to each other, to how we choose to cross a road. Where is our attention? Should we live our lives in fear?Or is it possible to live, constantly ready to say goodbye?

Many issues are surfacing inside our daughter. And it has been important for our daughter to put into words the feelings she has for her friends and family. The issue of organ donation has become appropriate. The deceased girl had decided before she died - she wanted be an organ donor. I have deep respect for a family who has been able to talk about such serious things with their children before the worst occurred.

It's also suddenly become a question how to deal with both one's own and others' sorrow. Is it ok for me to enjoy myself? Is it okay that I laugh at jokes, the same night as someone else is crying with a broken heart? Is it ok that I can feel that I am still alive and that my dreams and my hopes for the future still are vibrantly alive, when someone else's world has collapsed, and their future is dark and cold?

Obviously I can not answer all these questions. Life is uncertain. I can only strive to do my best - to answer what I honestly think fit. I can only strive to be there when the grief becomes too heavy, and my daughter needs to ask a new question or have her tears wiped away.

This weekend I have sent many thoughts and prayers out for this family. I do not know them, do not know if I have ever met them, but I wish for them, that they get through their grief in the best possible way. I wish for them that they will be surrounded by loving, warm people who understand how to deal with all facets of grief. I wish I could turn back time and assure myself that the girl did not become a victim of her accident, but I can not.

I pray that God in his mercy and love that will surround them in this difficult time.

3-i-1.

Jeg har tænkt en masse tanker i denne uge om, hvad jeg gerne ville skrive om i min blog. Jeg har forfattet op til flere geniale indlæg, men har haft for travlt til at sætte mig ned og skrive det ind. At det allerede er fredag, er helt utroligt, for jeg syntes lige, ugen var gået i gang.

Men det er nok meget almindeligt, når man har et liv der er fyldt med arbejde, kirke, familie og en smule socialt liv også. Og jeg klager ikke... selvom det en gang i mellem ikke havde gjort noget, at der var 5 timer mere i døgnet.

Det forholder sig bare sådan for mig, at jeg nok stræber efter mere, end jeg burde. Jeg har sat en standard for, hvordan jeg gerne vil have, mit liv skal være. Og det er der jo ikke noget galt med - det er godt, tror jeg, at have et mål at gå efter, så man ikke bare flyder af sted og ikke opdager, at tiden suser forbi uden for éns liv. Samtidig må jeg erkende, at Gud fortsat taler til mig og prikker til mig - der er ting, han ønsker, jeg skal lære, ting, jeg skal blive bedre til. Og jeg vil så gerne...

Bl.a. derfor er jeg endnu en gang i færd med at læse 3 bøger - ud over Biblen - på samme tid. Den ene handler om lederskab, den anden om bøn, og den tredje om, hvordan jeg kan få og nå det "alt sammen". Alle 3 bøger er skrevet af kristne mennesker, der alle har arbejdet seriøst og professionelt med hver deres felt. Og alle 3 har noget super fantastisk at sige, og jeg føler, at jeg lærer en masse.

I bogen om at få og nå det "alt sammen", skriver Christine Caine om hvordan hun selv overkommer alt det, hun føler Gud har kaldet hende til at gøre - hun deler ud af de ting, Gud har lært hende, fordi hun oplever at flere og flere kvinder gerne vil melde sig på banen, men at det er svært, når man både er mor, kone og har et job. Allerede i første kapitel fangede Christine mig (som om, hun ikke allerede havde gjort det i forvejen) - hvis jeg ønsker at få og nå det "alt sammen", må jeg først søge Guds rige!!! Sikke en simpel, enkel, letforståelig besked! Mattæus 6:33 siger "Søg først Guds rige og gør hans vilje, så får I alt det andet i tilgift." Wow. Jeg havde faktisk glemt dette, men hvor giver det god mening.

I bogen om bøn skriver Stormie Omartian også en masse gode ting, og jeg ved næsten ikke, hvad jeg skal vælge at dele... så det må også blive en af de ting, der fangede mig ganske få sider inde i bogen. Hun skriver om bønnens mange aspekter, facetter og funktioner, men hun fangede mig med dette: "We will never be happy until we make God the source of our fulfillment and the answer to our longings. (...) And whenever you are disappointed because your needs are not being met, talk to yourself and say, "My soul, wait silently for God alone, for my expectation is from Him" (Psalm 62:5)" - I den danske oversættelse finder vi skriftstedet i Salme 62:6: Jeg sætter al min lid til Gud, for kun han giver mig håb. Wow igen. Jeg kan altså søge Guds rige første, vende mig til Ham og lade ham være den, der møder mine behov... og stadig få noget? Gud er og bliver fantastisk.

I bogen om lederskab, som jeg desværre ikke lige har indenfor rækkevidde, blev jeg fanget at bogens overordnede budskab: hvis du vil være en kristen leder, må du være en tjener først. Kun ved at tjene andre, vandrer du i Jesu fodspor. Wow. Radikalt. Det er så meget anderledes end verdens budskab om lederskab synes jeg. Og pludselig er det noget, jeg sagtens kan. Jeg kan da godt tjene - lave kaffe, bage en kage, købe en gave, passe nogle børn, give en hånd, når nogen flytter, lytte, når nogen læsser af. Tørre tårene, når nogen er ulykkelige, holde en hånd, når én er bange. Jeg kan bestræbe mig på at tale sandheder til folk, elske dem, når ingen andre gider, bede for dem, uanset om de selv mærker et behov for det, åbne mit hjem, hvis nogen trænger til fællesskab og opmuntring.

Gud prikker til mig. Og selv om jeg af og til synes det er rigtig vanskeligt at overkomme mine egne tankebygninger, forestillinger og angstfyldt forudindtagethed, så har jeg tillid til, at hvis jeg søger Guds rige først, gør hans vilje, og sætter al min lid til ham, så kan jeg leve et liv, der ligner det, jeg stræber efter. Så kan jeg måske gøre en forskel.

Tak, Jesus, at jeg må vende mig til dig, lytte til dine ord, og handle på den kærlighed, som kun du kan overøse mig med! Lad den blive en kilde, som flyder ud af mit liv og mine handlinger, til velsignelse for andre. Amen.

3-in-1

I've done a lot of thinking this week about what I wanted to write in my blog. I wrote several brilliant texts in my head, but has been too busy to sit down and jot them down. The fact that it is already Friday, is just incredible, because to me, it feels like the week has just begun.

But that is probably very common when you have a life filled with work, church, family and a bit of social life too. And I'm not complaining ... although I occasionally wish there were 5 ekstra hours in a day.

It's just that I strive for more than I should. I have set a standard for how I'd like my life to be. And there is nothing wrong with that - it is good, I think, to aim for something specific, instead of just bobbing along without realizing that time is zipping past outside of one's life. At the same time, I am experiencing God speaking to me - there are things he wants me to learn, things I need to do better. And I'd really like to...

Therefore, I once again find myself reading 3 books - apart from the Bible - at the same time. One deals with leadership and another one with prayer and the third with how I can have and achieve "it all". All 3 books are written by Christian authors, who all work professionally in their field. And all 3 have something amazing to say and I feel I learn a lot.

In the book about having and achieving "it all", Christine Caine writes about how she overcomes all the things she feels God has called her to do - she shares insights that God has taught her because she see that more and more women want to "get busy", but it's hard when you are both mother and wife and have a job outside the home. Already in the first chapter, Christine caught my attention (as if she hadn't already done that): if I want to have and achieve "it all", I must first seek the kingdom of God! What a simple, straightforward, easy to understand message: Matthew 6:33 says "But seek first his kingdom and his righteousness, and all these things will be give to you as well." Wow. I had actually forgotten this, but it makes sense.

In the book on prayer, Stormie Omartian also writes a lot of good stuff and I hardly know what I should choose to share ... so it too will be one of the first things that caught me a few pages into the book. She writes about the many aspects, facets and uses of prayer, but she caught me with this: "We will never be happy until we make God the source of our fulfillment and the answer to our longings. (...) And whenever you are disappointed because your needs are not being met, talk to your self and say, "My soul, wait silently for God alone, for my expectation is from Him" (Psalm 62:5) " Wow again. So I can seek the kingdom of God first, turn to Him and let him be the one who meets my needs ... and still get something? God is and will continue to be fantastic.

In the book on leadership, which I unfortunately don't have with mw right now, I am intrigued by the book's overall message: if you want to be a Christian leader, you must be a servant first. Only by serving others, will you walk in Jesus' footsteps. Wow. Radical. And suddenly it's something I can easily do. I can easily serve - make coffee, bake a cake, buy a gift, babysit, lend a hand when someone moves, listen when someone needs to talk. Wipe the tears when someone is unhappy, hold a hand if someone is afraid. I can do my best to speak truth to people, loving those nobody else wants, pray for those with needs, open my home if anyone needs to fellowship and encouragement.

God speaks to me. And although I sometimes think it's really hard to overcome my own thoughts, ideas and fearfilled biases, I trust that if I seek God's kingdom first, do his will and put all my trust in him, I can live a life that resembles what I strive for. Then I might make a difference.

Thank you Jesus that I may turn to you, listen to your words, and act on the love that only you can shower me with! Let it be a spring that flows out of my life and my actions, bringing blessings to others. Amen.

Jeg tænker jævnligt over, hvad det er, jeg skal med mit liv. Opnår jeg noget? Gør jeg en forskel? Har jeg en opgave at udføre? Og helt ærligt - så er det meget svingende, hvad jeg selv svarer. Nogen gange er det nemt at føle, at man gør en forskel. Andre gange synes jeg, der er usædvanligt langt igen. Men mon ikke det bare er fordi livet er uforudsigeligt?

Og jeg kan heller ikke lade være med at spekulere over, hvor jeg skal hente min inspiration fra - hvor, jeg skal spejle mig og hente overskud til at forandre mig. Hvem har ret? Hvem kan definere uden fejl, hvordan jeg vil tage mig bedst ud som menneske? Som mor? Kone? Kvinde? Der er så mange bud på, hvordan man skal være, at det ikke er sært, almindelige mennesker bliver forvirret.

Derfor har jeg valgt nogle enkle få, jeg vil forsøge at lære fra. Jeg vil først og fremmest se hen til Jesus for at hente inspiration. Jeg vil søge hans råd og vejledning for mit liv.

Og dernæst vil jeg benytte mig af mænd og kvinder, som har noget godt, sundt og ærligt at sige.

En af de kvinder er Lisa Bevere. Sammen med hendes mand John, er hun præst i USA og leder Messenger International (www.messengerinternational.org) Lisa har skrevet flere bøger, hvoraf jeg er i gang med at læse Slås som en pige. Hun skriver meget om at være kvinder i den bog, men følgende citat sprang i øjnene på mig:

Jeg tror, at kristne kvinder i lang tid har følt sig urimeligt presset til at fremstå som fuldkomne. Det har fået en stor del af os til at være både utilnærmelige og uægte. Det har fået andre til at føle sig mangelfulde og utilpas i vores prangende CZ (cubic zirconia, laboratorieskabte diamanter) tilstedeværelse. Med vores facade blev vi alle til statisk støj, og ingen kunne høre, hvad vi havde at sige gennem al den overfladiske snak. Vi troede i vores tåbelighed, at når vi foregav at være perfekte, så ville det inspirere til fuldkommenhed, men i stedet for at løfte andre op trykkede vi dem ned.

Lisa Bevere - Slås som en pige, s. 202-203

Jeg har ofte hørt andre kvinder udtale sig i lidt negative vendinger om andre kristne kvinder, for hvem hår, sminke og tøj virker til at betyde alt - og dermed kommer til at virke distancerende i stedet for favnende. Jeg har hørt vrede udbrud, når kristne kvinder i "høje stilinger" ikke formår at nå ind til kvinder, der henter sine værdier andre steder end i modebladende. Det lyder hårdt... men sådan er det billede, nogle af vores søstre har af andre kristne kvinder. Og jeg har naturligvis også tænkt mit.

Hvad skal vi gøre ved det? Skal vi boykotte moden? Og nu burde der være lyd på min blog - så kunne du høre mig jamre nej, nej, nej, nej... jeg elsker nemlig modetøj, sminke, smykker og glittede blade (selvom jeg altid bliver skuffet når jeg har købt dem - de indeholder jo sjældent noget dybt). Jeg tror, vi skal beholde vores stil - vores mode, smykker og frisure. Men vi skal holde op med at opretholde en facade af glamour og glimmer, som ikke svarer til den virkelighed, vi lever i.

Sandheden er, at vi alle er i samme båd - når først sminken og smykkerne er lagt på hylden. Det er jo kun rekvisiter, vi benytter os af her i livet. Men rekvisiterne kommer nogen gange til at fylde mere, end de burde.

Når jeg køber en billet til en forestilling eller en film, sætter jeg pris på, at der er blevet arbejdet med rekvisiterne, så oplevelsen bliver god og æstetisk flot. Men jeg ville blive skuffet, hvis skuespillet derimod var elendigt. Ingen rekvisit ville kunne opveje en opvisning under lavmålet. Og sådan er det også med os og vores relationer. Jeg sætter pris på, at mennesker tager sig selv alvorligt nok til at vedligeholde og præsentere deres bedste sider så godt som muligt - men hvis de ikke er ærlige, holder billedet ikke. Så er det som at se en dårlig film.

Kvinder - vi skal bruge lige så meget tid på at forbedre vores indre som vores ydre. Det er ikke kun vores ydre facade, der skal kunne holde til et gennemgribende tjek. Når bølgerne går højt - som de med garanti vil komme til - så skal vi kunne stå inde for det, der viser sig, når håret klasker sammen og mascaraen løber ned af kinderne i sorte striber. Hvis ikke vi kan stå inde for hende, der kommer til syne der - hvis vi skammer os over hende eller ikke bryder os om hende, er der noget helt galt. Det er jo hende - den, vi er virkelig er - vi skal kunne elske, og ikke kun hende, der viser sig i spejlet efter 30-40 minutters styling.

Vi må forstå, at vi ikke er kaldet til at være fuldkomne. Det er ikke Jesus, der kræver det af os. Det er noget vi selv kræver. Jesus kalder os til at være autentiske - ærlige og helhjertet, med en længsel og ydmyghed til at lade os forvandle. At være autentisk er meget mere end at være ægte - det indebærer at være fint bearbejdet, kostbar, ikke en reproduktion men snarere enestående. Autentiske ædelsten har ofte fejl, og det er fejlene, der bekræfter at stenen er autentisk!

Hvis vi tør være autentiske overfor hinanden, betyder det også, at vi tør lade de fine facader falde. Vi tør vise hinanden, at inde bag sminken og smykkerne og det lækre modetøj, banker et ganske menneskeligt hjerte - med smerter, sorger og glæder ligesom alle andre. Vi gør det muligt at inspirere hinanden, at opmuntre hinanden og at bære hinanden, når vi tør vedstå os de fejl, vi har.

Jeg vil slutte af med endnu et citat fra Slås som en pige:

Gud ser efter uforfalsket autenticitet i sine døtre.

I think regularly about what it is I'm doing with my life. Am I achieving anything? Do I make a difference? Is there a task for me to take care off? And frankly - my answers differ quite a bit. Sometimes it's easy to feel that I do make a difference. Other times I think that I still have along way to go. But perhaps that is just because life is unpredictable?

And I can not help but wonder where I should get my inspiration from - where I need to mirror my self and get the energy to change. Who is right? Who can define without error, how I would be my best? My best as a mother? Wife? Woman? There are so many ideas on how to be all these things, that it is not strange that ordinary people become confused.

Therefore I have chosen a few people, to whom I will look and try to learn from. First, I look to Jesus for inspiration. I will seek his advice and guidance for my life.

And then I will look to godly men and women who have something good, wholesome and honest to say.

One of the women is Lisa Bevere. Together with her husband John, she is a minister in the United States and leads Messenger International (www.messengerinternational.org) Lisa has written several books, of which I am currently reading Fight like a girl. She writes a lot about being a woman in the book, but the following quote spoke to me:

I think that Christian women have long felt unfairly pressured to appear as perfect. It has been a big part of us to be both inaccessible and inauthentic. This has caused others to feel inadequate and uncomfortable in our flashy CZ (cubic zirconia, lab created diamonds) presence. With our facade, we were all static, and no one could hear what we had to say through all the superficial talk. We believed in our folly, that when we pretended to be perfect, then it would inspire perfection, but instead of lifting others up, we tore them down

Lisa Bevere - Fight like a girl, p. 202-203

(translated from Danish to English via google... sorry, I don't have her book in English)

I have often heard other women speak in somewhat negative terms about other Christian women, whose hair, makeup and clothes seem to mean everything to them - and thus come to create distance rather than being inviting. I have heard anger, when Christian women with "high status" fail to reach the women whose values come from outside fashion magazines. It sounds harsh ... but this is the image that some of our sisters have of other Christian women. And of course I have also done my share of thinking.

What should we do about it? Should we boycott fashion? And now there should have been sound effects on my blog - then you could hear me moan no, no, no, no ... I love fashion, makeup, jewelry and glossy magazines (although I always get disappointed after buying them - they seldom contain anything deep). I think we should keep our style - our fashion, jewelry and hairstyle. But we must stop maintaining a facade of glamor and glitter, which does not correspond to the reality we live in.

The truth is that we are all alike - once the makeup and jewelry is put away. It's only props we use in life. But props sometimes come to mean more to us than they should.

When I buy a ticket to a show or a movie, I appreciate that there has been put work into making good props - it makes the experience good and aesthetically beautiful. But I would be disappointed if the play however was miserable. No props can redeem really bad acting. And it is just the same with us and our relationships. I appreciate that people take themselves seriously enough to maintain and present their best face as possible - but if they are not honest, the picture will start to crack. It'll be like watching a bad movie or show.

Women - we need to spend as much time improving ourselves internally as externally. We should be able to survive an inspection on the inside as well as on the outside. When the waves come crashing - as they guaranteed to do - we should be ready to vouch for the women who appears when our hair does weird things and mascara runs down our cheeks in black stripes. If we can not vouch for the woman who appears when our facade crumbles - if we are ashamed of her or do not like her, something is very wrong. It's her - the one who we really are - we must be able to love, not just the woman we see in the mirror after the 30-40 minutes worth of styling.

We must understand that we are not called to be perfect. Jesus does not require perfection of us. It is something we require. Jesus calls us to be authentic - honest and wholehearted, with a yearning to and a humility to let us transform. Being authentic is much more than being real - it means to be refined, costly, not a reproduction but rather unique. Authentic gemstones are often flawed and the flaws are what confirm the the stone is authentic!

If we dare to be authentic with each other, it also means that we dare to let the delicate facades fall. We dare to show each other what lies behind the makeup and jewelry and the sleek clothes we wear, that in us beats a very human heart - with all the pain, joys and sorrows everyone else feels. We make it possible to inspire each other, encourage each other and carry each other when we dare to share the flaws we have.

I will conclude with another quote from Fight like a girl:

God looks after unadulterated authenticity of his daughters.

Google Oversæt til mine:SøgningerVideoerE-mailsTelefonChatErhverv

Om Google OversætDeaktiver øjeblikkelig oversættelseFortrolighedHjælp

Hvor ofte ser du egentligt i spejlet? Hvis jeg skal være helt ærlig, ser jeg nok mig selv rigeligt i spejlet! Som kvinde kan det være både godt og skidt - godt, når man opdager spinaten mellem tænderne inden manden eller kæresten eller date'en dukker op, men skidt, når man får øje på alt det, man helst ikke vil se - rynkerne, bumserne, mascara klatter osv.

Og lader man blikket glide lidt ned, får man øje på det legeme, der udgør boligen for ens sjæl og sind. Også her er der fristelser at tage stilling til - fristelser om at fryde sig mere end godt er, eller fristelser om at falde i sorte huller over de deller, der stadig sidder på maven.

Er det ikke utroligt, så meget tid og energi vi lægger i den slags? Måske ryster du på hovedet og tænker "de stakler...", men helt ærligt, så tror jeg ikke, jeg er den eneste. Og nogle dage går det fint med at se mig i spejlet - en tilfreds, glad og overskuds-agtig Gitte smiler tilbage. Men andre dage falder jeg ned i de sorte huller og ser kun fejlene. Øv.

Så er det, jeg kommer til at tænke på en sød, midaldrende dame, jeg mødte i England for et stykke tid siden. Hun var ganske nydelig, havde gjort sig umage med sit udseende, og så følte hun sig inspireret til at fortælle mig om en oplevelse med skønhed, som hun for nyligt havde haft.

Som de fleste andre kvinder, kiggede hun sig også jævnligt i spejlet. Og med tiden kom rynkerne, og håret begyndte at blive gråt, og det krævede mere, at vedligeholde det udseende, hun gerne ville have. Faktisk begyndte hun at blive ulykkelig over sit udseende - ulykkelig over, at årene kunne ses i huden og håret, at ungdommens friskhed fortog sig, og at hun begyndte så småt at ligne en gammel dame. Og en dag, mens hun sad i bøn, oplevede hun Gud tale til hende om nogle helt andre standarter for skønhed! Sand skønhed kommer ikke i tuber og flasker og små, fine pakker med kvaster.

Sand skønhed kan ikke købes hos frisøren eller materialisten, eller findes i modebladende.

Nej, sand skønhed kommer fra det indre, fra hjertet, fra den indstilling, vi klæder os i hver dag. Vores måde at håndtere konflikter, udfordringer og problemer på. Den måde, vi møder andre mennesker og deres behov. Og ikke mindst det budskab, vi bringer med os og spreder ud til folk på vores vej.

I Esajas 52 :7 står der: "Hvor bliver det skønt at høre sendebudet komme løbende hen over bjergene med det glædelige budskab om fred og frelse." På engelsk står det endnu

smukkere: "How beautiful on the mountains are the feet of those who bring good news..."

Skønhed har altså ikke altid noget med mit udseende at gøre. Skønhed kan måles efter helt andre standarter, og endeligt - skønhed har noget med fred at gøre. Måske skulle jeg bestræbe mig mere efter at sprede skønhed til andre, igennem fred, i stedet for at være så optaget af skønhed selv?

How often do you look at yourself in the mirror? If I must be honest, I probably see myself more than enough in the mirror! For a woman, a look in the mirror can be both good and bad - good when you discover the spinach between your teeth before your husband or boyfriend or new date turns up, but bad when you catch sight of all the things you'd rather not see - the wrinkles, pimples, mascara blobs etc.

And if you allow yourself to catch a sneak of your own body - the home for one's soul and mind - you will find temptations to fight - temptation to rejoice proudly and boastingly over how good you look, or temptations to fall into black holes of despair at the sight that meets your eye!

Is not it amazing how much time and energy we put into this sort of thing? Maybe you're shaking your head and thinking "poor babies ...", but honestly, I don't think I'm alone when ti comes to these kinds og thoughts. And some days I am fine, seeing myself in the mirror - a contented, happy and energetic Gitte smiles back. But other days I fall into the black holes and only see my flaws. Aw.

I have recently come to think of a sweet, middle-aged lady I met in England a while ago.She was quite pretty, had made an effort with her appearance, and she felt inspired to tell me about an experience concerning beauty that she had recently had.

Like most other women, she also regularly looked in the mirror. And eventually she found wrinkles, and her hair began to gray, and it required more to maintain the look she wanted. In fact, she began to be unhappy about her appearance - unhappy that the years could be seen in her skin and hair, unhappy that the youthful freshness subsided and that she was beginning to look like an old lady. And one day while she sat in prayer, she heard God speaking to her about some completely different standards of beauty! True beauty does not come in tubes and bottles and small, delicate packages with tassels.

True beauty can not be bought at the hairdresser or drugstore, or found in fashion magazines.

No, true beauty comes from the interior, from the heart, from the attitude with which we dress ourselves every day. The way we handle conflicts, challenges and problems. The way we meet other people and their needs. And not least, the message we bring with us and spread out to people we meet on our way.

Isaiah 52: 7 says: "How beautiful on the mountains are feet of those who bring good news ..."

Beauty is therefore not always about my appearance. Beauty can be measured by completely different standards, and finally - beauty has everything to do with peace. Maybe I should go to greater lengths to spread beauty to others through peace, instead of being so preoccupied with beauty itself?