But every spring, something amazing happens - small buds begin to appear, pushing through the dry bark of the thin brances. Sap begins to flow again, turning the dry, lifeless vine into a flourishing plant. In amazingly short time, the buds unfold to become lush, green leaves. As the summer sun travels across the sky, small, green grapes begind to grow and develop.
Currently, I am waiting for them to turn dark purple. With the right amount of sun, warmth and water, they will mature and become the sweetest, most delicious grapes.
In many ways, that is how I envision the influence of christians to be in a hurting world. I long to see people tap into the root of all good things - Christ himself. I long to see people discover their true value and identity, to see them bud and bloom and unfold into beautiful individuals. I long to see fruit develop and mature, and to experience that fruit provide sweetness and nourishment to others in need.
I dream of a living movement of men and women who cannot help but to reach out to others - women helping women in the line at the grocery store, men offering prayer at the workplace or at the gas station, teenagers offering a listening ear and a shoulder to cry on. I long for the body of Christ to unfold itself like a grapevine of goodness, spreading blessings, healings and sweetness into dark places.
Let your faith flow through you like the sap of the grapevine. Be attentive to the voice of the Spirit, guiding you as to how and to whom you may make a difference. Find courage in knowing that you are not alone, that the King of kings is with you and delighted at the efforts you put into extending his grace.
I, for my part, am still learning, still trying, still praying to hear His voice clearer and clearer. Take heart, my friend - and let yourself slowly grow like the grapevine, joining in with all the other grapevines spreading the goodness of Christ.
Men hvert forår sker der noget fantastisk - små knopper begynder at dukke op, de skubber sig ud gennem den tørre bark på de tynde grene. Saften begynder at flyde igen, og forandrer den tørre, livløse vin til en blomstrende plante. På forbløffende kort tid, folder knopperne sig ud og bliver til frodige, grønne blade. I takt med at sommersolen rejser hen over himlen, begynder de små, grønne druer at vokse og udvikle sig.
I øjeblikket venter jeg på, at de ændrer sig fra grønne og umodne, til modne og mørke lilla. Med den rette mængde sol, varme og vand, vil de modne og bliver til de sødeste, mest velsmagende druer.
På mange måder er det sådan, jeg forestiller de kristnes indflydelse bør være i en skadet verden. Jeg længes efter at se mennesker blive forbundet med udspringet af alt godt - nemlig Kristus selv. Jeg længes efter at se folk opdage deres sande værdi og identitet, at se dem spire og blomstre og udfolde sig til smukke individer. Jeg længes efter at se frugten udvikles og modnes, og til at opleve, at denne frugt giver sødme og næring til andre i nød.
Jeg drømmer om en levende bevægelse af mænd og kvinder, der ikke kan lade være med at række ud til andre - kvinder der hjælper kvinder i køen ved købmanden, mænd der tilbyder bøn på arbejdspladsen eller på tankstationen, teenagere der tilbyder et lyttende øre og en skulder at græde ud ved. Jeg længes efter at Kristi legeme må udfolde sig som en vinranke, fyldt med godhed, der spreder velsignelser, helbredelser og sødme i mørke steder.
Lad din tro flyde gennem dig, som den livgivende saft i vinranken. Vær opmærksom på Åndens røst, som vejleder dig om, hvordan og for hvem du kan gøre en forskel. Find mod i at vide, at du ikke er alene, at kongernes Konge er med dig, og at han glæder sig over den indsats du gør for at dele hans nåde med andre.
Jeg, for min del, er stadig i færd med at lære, jeg forsøger stadig at gøre det gode, jeg beder stadig om at høre hans stemme tydeligere og tydeligere. Fat mod, min ven - og lad dig selv langsomt vokse som den gode vinranke. Sammen kan vi være den gode vinranke, og være fælles om at sprede Guds godhed.
